Moğolistan’da bulunan 2100 yıllık bir toplu mezar, Doğu Asya imparatorlukları arasındaki bir savaştaki katliamın kurbanlarını ortaya çıkardı. Arkeologlar, iskeletler üzerinde yaptıkları incelemelerle bu kişilerin Çin’in Han Hanedanlığı’na ait askerler olduğunu belirledi. DNA ve izotop analizleri, kurbanların genetik kökenlerinin ve beslenme alışkanlıklarının Xiongnu (Hunlar) yerine Çin’in Sarı Nehir Havzası’na daha yakın olduğunu gösterdi. Bu keşif, Bayanbulag olarak bilinen antik kalenin Han kontrolünde olduğunu doğrularken, Xiongnu’nun savunmasız birliği pusuya düşürüp öldürdüğü sonucuna varıldı. Gelecekteki kazılar, bu önemli tarihi alanın daha fazla sırrını aydınlatmayı amaçlıyor.

Araştırmacılar antik bir kalenin yakınındaki bir toplu mezardan 17 parçalanmış iskelet çıkardılar.

Günümüz Moğolistan’ında Çin Seddi’nin kuzey surlarının hemen ötesinde bir katliamı belgeleyen bir toplu mezar bulunmaktadır. Yaklaşık 2100 yıl önce gömülen en az 17 iskeletin karmakarışık kemikleri, sopayla vurulma, parçalama ve baş kesme izleri gösteriyor. Bazı kafatasları ise herhangi bir beden ile eşleşmemektedir.

16 yıl önce keşfedilmesinden bu yana arkeologlar bu dehşet verici sahne üzerinde kafa yormaktalar. Moğolistan’daki antik bir kalenin kalıntıları yakınında bulunan bu buluntular, Çin Han Hanedanlığı ile Xiongnu olarak bilinen bozkır savaşçılarından oluşan göçebe bir imparatorluk arasındaki tarihi bir savaş sırasında öldürülen askerlere ait olduğundan oldukça emindiler. Ancak mezarda hangi tarafın savaşçılarının yattığını söyleyemiyorlardı; bu önemli çatışma sırasında kaleyi kimin kontrol ettiğini ortaya çıkarabilecek bir ayrıntı. Şimdi, nihayet cevapları olabilir. Geçtiğimiz ay Journal of Archaeological Science dergisinde yayınlanan bir çalışmada, bir grup bilim insanı antik DNA dizilimi yaptı ve kemiklerdeki izotopları analiz ederek ölülerin kimliklerini belirledi.

Uygulamalı Biyoantropoloji Merkezi’nden Mario Novak, geleneksel arkeoloji ve tarih ile son teknoloji laboratuvar tekniklerini bir araya getiren dedektiflik vari çalışmasını övüyor. Bu çalışma, Hanların bölgedeki hakimiyetine yol açan bir savaşa yeni ayrıntılar katmakta. “Bu araştırma, bu tür çalışmaların nasıl yapılması gerektiğine dair mükemmel bir örnek.”

2000 yıldan daha uzun bir süre önce, Güney Moğolistan’da Bayanbulag olarak bilinen bir kale, Doğu Asya’nın en güçlü iki imparatorluğu arasındaki bir dizi yoğun savaş olan Han-Xiongnu Savaşları’nın ön saflarını belirledi. Sonunda, Han galip geldi. Rusya Bilimler Akademisi Arkeoloji Enstitüsü’nden ve çalışmanın yazarlarından Alexey Kovalev, “200 yıl süren savaşın ardından Xiongnu’lar tamamen yenildi ve bir kısmı Batı’ya kaçtı” diyor. (Onların torunlarından bazıları Hunlar olarak bilinen yağmacı grubu oluşturdu.)

Alanda daha önce yapılan çalışmalar, bazı araştırmacıların Bayanbulag’ın Çin tarihi anlatılarında yaygın olarak atıfta bulunulan ve Shouxiangcheng olarak bilinen kaleyle aynı olduğu sonucuna varmasına yol açtı. Kayıtlar kalenin M.Ö. 104 yılında Han’lar tarafından inşa edildiğini gösteriyor ancak yeri yüzyıllardır tartışılıyor.

Kovalev, kalenin mimarisi ve sikke, çanak çömlek ve askeri kıyafetler gibi eserler de dahil olmak üzere çok sayıda kanıtın, kalenin başlangıçta Han tarafından inşa edildiğini ve kontrol edildiğini gösterdiğini açıklıyor. Kovalev, örneğin, önceki kazılarda birkaç arbalet parçası ve yüzlerce arbaletle ilişkili ok ucu ortaya çıkarıldığını ve bunların yalnızca Hanların sahip olduğu teknolojiler olduğunu söylüyor.

Kovalev, yine de bazılarının bu alanın gerçekten bir Han kalesi olup olmadığını sorguladığını söylüyor.

2009 yılında, kalede çalışan arkeologlar yakındaki bir dere yatağından kemiklerin çıktığını fark ettiler. Toplu mezarı kazdıklarında travmatik bir sahne ortaya çıktı. Kovalev, “Bu insanların duruşlarına bakılırsa, öldürüldüklerinde diz çökmüş ya da uzanmışlardı” diyor. “Bir [kurban] sırt üstü yatıyordu ve elleriyle kendini örtmeye çalışıyordu, bu yüzden kolları ve bacakları kesilmişti.”

Ancak araştırmacılar cesetlerin kaleyi savunurken ölen Han askerlerine mi yoksa kaleye saldırırken ölen Xiongnu savaşçılarına mı ait olduğundan emin değildi.

Bunu öğrenmek için Kovalev’in Jilin Üniversitesi’nden meslektaşı ve çalışmanın ortak yazarı Cui Yinqiu liderliğindeki bir ekip, 14 iskeletten DNA elde edip dizilemesini gerçekleştridi ve sonuçları daha geniş bölgedeki diğer antik gruplarla karşılaştırdı. Araştırmacılar toplu mezardaki cesetlerin genetik geçmişlerinin en çok Çin’deki Sarı Nehir Havzası’nda yaşayan antik popülasyonlara benzediğini tespit etti.

Destek, iskeletlerin kimyasal yapısından geldi. Araştırmacılar kemikleri, insanların nerede büyüdüklerine ve ne tür yiyecekler yediklerine bağlı olarak değişen belirli izotop oranları açısından analiz etti.

Sonuçlar, askerlerin Moğol Platosu’ndan gelmediklerini ve bitki ve etten oluşan çeşitli bir diyete sahip olduklarını gösteriyor; bu da esas olarak et ve süt ürünleri yiyen Xiongnu’dan ziyade Hanlarla daha tutarlı bir model.

Araştırmacılar sonuç olarak, kanıtların Xiongnu’nun kale yakınlarında pusuya düşürülen bir müfrezeyi öldürüp parçaladığını gösterdiğini belirtiyor. Kovalev, “Xiongnu hiç esir almamış” diyor.

Michigan Üniversitesi’nde Doğu Asya tarihi konusunda uzmanlaşmış bir arkeolog olan ve çalışmaya katılmayan Bryan Miller, kurbanların kimliklerini öğrenme girişimini alkışlıyor. Miller, analizin kalenin gerçekten de Han askerleri tarafından yönetildiğini gösterdiğini ve kaleyi kimin inşa edip işlettiğine dair süregelen soruları ortadan kaldırdığını söylüyor. Bununla birlikte, alanın gerçekten Shouxiangcheng olduğuna ikna olmadan önce daha fazla kanıt görmesi gerektiğini söylüyor.

Kovalev gelecekte Bayanbulag’ı hem geçmişini ortaya çıkarmak hem de geleceğini korumak için daha fazla araştırmayı umuyor. Kovalev, alanın %10’undan daha azının kazıldığını ve çağdaş leş yiyicilerin demir, bronz ve diğer metal hediyelik eşyalar için alanı rutin olarak yağmaladığını söylüyor.

Kovalev, “Metal dedektörlü yağmacılar bu alanda çalışıyor” diyor ve şimdi kaleyi korumak arkeologlara düşüyor.

Yazının orijinali için buraya tıklayın.